HIPERGLICEMIA
Y COVID
Algunos
adultos mayores que se presentan en la sala de emergencias tienen resultados
positivos de COVID-19 y pocos síntomas, además de hiperglicemia (alto nivel de
azúcar en la sangre), reveló un estudio publicado recientemente en The American
Journal of Emergency Medicine.
Es
importante observar que la hiperglicemia es común en pacientes con cualquier
tipo de infección, no solo en infecciones por coronavirus. “Incluso niveles más
moderados de una enfermedad infecciosa pueden estar asociados con un nivel más
alto de azúcar en la sangre”, especialmente en pacientes con diabetes o
prediabetes, cuyos niveles de glucosa aumentan cuando están enfermos, explica
el Dr. Robert Eckel, presidente de Medicina y Ciencia en la American Diabetes
Association.
Aun
así, los endocrinólogos han estado viendo índices de hiperglicemia y
resistencia a la insulina "muy notables" en "muchos sistemas
hospitalarios del país en pacientes con COVID confirmada o sospechada” desde el
comienzo de la pandemia, dice la Dra. Eve Bloomgarden, profesora adjunta de
Medicina en la División de Endocrinología, Metabolismo y Medicina Molecular en
la Facultad de Medicina de Northwestern University.
A
veces, estos pacientes tienen diabetes o prediabetes y simplemente nunca
recibieron el diagnóstico. Sin embargo, la incidencia de hiperglicemia también
sugiere que el nuevo coronavirus tiene "un efecto realmente impresionante
en el control metabólico", agrega Bloomgarden. De hecho, algunos médicos,
incluido Eckel, están estudiando si la COVID-19 puede desencadenar un nuevo
tipo de diabetes en pacientes que anteriormente no padecían la enfermedad.
¿Cómo
puedes saber si tus niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal?
Las personas diabéticas que se controlan la glucosa regularmente pueden hacer
el seguimiento ellas mismas. Los pacientes que no son diabéticos pueden estar
atentos a señales como estar más sedientos, orinar más, percibir la visión
borrosa y perder peso; todas ellas son señales de hiperglicemia, la cual se
puede confirmar con un análisis de sangre.
Si
notas que tu nivel de azúcar en la sangre se dispara o estás preocupado porque
tienes síntomas de hiperglicemia, comunícate con tu médico de inmediato.
Podrías necesitar atención adicional si el origen subyacente del síntoma es una
infección de coronavirus, ya que las personas con hiperglicemia y COVID-19
tienden a sufrir consecuencias más graves que otros pacientes de COVID-19,
señala Eckel. “En otras palabras, las personas tienden a enfermarse de más
gravedad, tienen desenlaces menos favorables, incluida la muerte", agrega.
Por
ese motivo, Bloomgarden dice que es especialmente importante que las personas
diabéticas estén en control de sus niveles de azúcar en la sangre durante la
pandemia y practiquen "medidas de salud pública para evitar contagiarse en
primer lugar", tales como usar mascarilla, mantener el distanciamiento
social y lavarse las manos con frecuencia.
Eckel
y Bloomgarden también están advirtiendo a los proveedores de servicios de la
salud que un nivel alto de azúcar en la sangre en un paciente podría ser
suficiente para justificar una prueba de coronavirus y usar equipo de
protección personal, incluso si no hay otros síntomas. "Este podría ser
otra señal de que algo está ocurriendo por debajo de la superficie", dice Eckel.
